Le test de Lindy

Voici la suite sur les écrits de Nassim Nicholas Taleb. Je m’inspire toujours ici de son dernier ouvrage Skin in the game.

Lindy est un traiteur de New York avec un espace où les acteurs se rencontrent pour discuter des pièces de Broadway. Une heuristique a été découverte : si une pièce dure depuis 100 jours, elle risque très fortement de durer 100 jours de plus. C’est également le cas pour un succès qui dure depuis 6 mois ( on peut prévoir 6 autres mois) et ainsi de suite.

L’effet est minime quand c’est le cas de la couverture médiatique des gagnants des spectacles de télé-réalités (elle retombe souvent aussi rapidement qu’elle est montée).

L’effet est majeur quand on pense à la pièce Broue.

C’est « l’effet Lindy ».

Est Lindy ce qui vieillit à l’envers : plus la chose existe depuis longtemps, plus elle a de chances d’exister encore pour longtemps.

On comprend que l’effet s’applique à ce qui est non-périssable (désolé grand-maman, je vais me reprendre plus loin dans ce texte) : les idées, les systèmes politiques, les croyances religieuses, les modes d’organisation, les procédures, etc.

Il est vrai de croire que l’évolution demande la variation, mais une variation qui n’est pas trop fréquente. Pour récolter le gain qu’apporte une mutation, il faut que cette dernière dure un certain temps. La modernité et la postmodernité introduisent le changement pour le changement.

C’est ce que l’on appelle la néomanie.

La néomanie c’est la dernière position sur l’allaitement, la dernière diète miracle qui sort d’Hollywood, une réforme du système de santé, la dernière édition du DSM, le guide Mieux vivre, les médias et ce sont les tableaux blancs de Jean Charest.

Les tableaux blancs: des merveilles technologiques qui allaient changer le monde de l’éducation, et qui sont délaissés en moins de 10 ans![1]

Pour le même prix, il était possible d’entretenir les bâtiments, de soutenir l’enseignement, d’engager des techniciens et techniciennes spécialisés.
 
Mais alors qu’est-ce qui est Lindy dans le vaste monde?

La forte majorité des conseils de grand-maman passe le test de Lindy.  

Même chose avec les croyances religieuses pour lesquelles plusieurs personnes manquent de respect et de compréhension. Si les croyances religieuses ne sont pas attrayantes, il faut reconnaître l’importance d'une vie spirituelle. Il est fort malheureux de sous-estimer l’utilité d’une pratique et d’un code qui permettent la survie de plusieurs civilisations pendant des milliers d’années.
 
Une fois que l’on fait passer le « test de Lindy » à un phénomène, que reste-t-il ?

Pour l’éducation :
Un exposé magistral par une personne passionnée qui est maître de son sujet ne se démodera jamais. Comme professeur passionné, on me donne une classe à moitié décente, 10 minutes, un groupe de 30 personnes et un sujet accessible et le succès est garanti. Pas besoin de gadgets, d'effets visuels, de films, de pédagogie inversée et ainsi de suite.
 
Pour l’alimentation :
Des aliments naturels, manger à sa faim en apprenant à écouter son corps. Un individu va prendre du poids si il mange trop et va perdre du poids si il dépense plus d’énergie que ce qu'il consomme. Grand-maman peut te dire qu’il y a une variation d’un corps à l’autre (un poids génétique) et certaines personnes sont nées avec une tendance vers un certain type de physique. Les bébés mangent à leur faim sans atelier sur la question, c’est le conditionnement social qui nous fait perdre quelque chose d’inné.
 
Pour la condition physique :
Des mouvements naturels, se donner un temps de récupération en lien avec sa fatigue, travailler un peu plus lors du prochain entraînement (en levant des charges plus lourd, en travaillant plus rapidement ou plus longtemps) et conditionner son corps au-delà du jugement de notre esprit. Il faut préférablement cultiver sa force dans un environnement naturel (à l'extérieur) et non dans une salle climatisée. Pas besoin de suivre un cours de 15 heures sur la respiration.
 
Grand-papa respirait sans suivre de cours.
 
C’est pour cette mystérieuse raison que les professeurs de littérature font lire des classiques, que Wadji Mouawad s’inspire des tragédies grecques, que Céline Dion va continuer de chanter des chansons d’amour et qu’il n’y a pas de meilleur breuvage que de l’eau après de longs efforts.

C’est Lindy.

Dans Skin in the game, Taleb ferme l’ouvrage sur une longue maxime que je me suis permis de traduire ici. C’est une traduction maison que je relis de temps à autre.

Voici la longue maxime qui conclut le livre de Taleb :
 
« Pas de muscles sans force,
D’amitié sans confiance,
D’opinion sans conséquences,
De changement sans esthétique,
D’âge sans valeur,
De vie sans efforts,
D’eau sans soif,
De nourriture sans nutriments,
D’amour sans sacrifices,
De pouvoir sans équité,
De fait sans rigueur,
De statistiques sans logique,
De mathématiques sans preuves,
D’enseignement sans expériences,
De politesse sans chaleur,
De valeur sans manifestation matérielle,
De diplôme sans érudition,
De militarisation sans robustesse,
De progrès sans civilisation,
D’amitié sans investissement,
De vertu sans risque,
De probabilités sans ergodicité,
De richesse sans son exposition publique,
De complication sans profondeur,
D’aisance sur un sujet sans contenu,
De décision sans asymétrie,
De science sans scepticisme,
De religion sans tolérance,
Rien sans la peau en jeu ». 
-Skin in the game page 236, Nassim Nicholas Taleb

Taleb, Nassim Nicholas, Skin in the game, Hidden asymetries in daily life, 2017, Random House, 279 pages.

[1]Scali, Dominic, « Les tableaux blancs de Charest sont déjà finis » , Le Journal de Montréal, 4 mai 2018, En ligne : http://www.journaldemontreal.com/2018/05/04/les-tableaux-blancs-de-charest-sont-deja-finis
, page consultée le 31 mai 2018.


Pour aller plus loin:

Voici un article sur l’effet Lindy:  Vincent, Rémi, « Un expert nommé Lindy », A man in the arena,
amaninthearena.com/effet-lindy/
 
Voici le discours de Nassim Nicholas Taleb :
www.youtube.com/watch?v=Fzmr3urk28I
À écouter spécialement à partir de la minute 16.

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